工程設計是指根據建設工程的要求，對可行性研究的深入和繼續，對建設工程所需的技術、經濟、資源、環境等條件進行更加深入細致的分析，編制建設設計文件和繪制施工圖的工作。工程設計是在可行性研究確定可行的條件下解決怎么進行建設的具體工程技術和經濟問題。
　　按我國工程設計分為“初步設計”和“施工圖設計”兩個階段。
　　大型工程或技術高難的工程，分為“技術設計”、“初步設計”和“施工圖設計”三個階段，設計文件須符合國家規定的設計深度要求和其他規定，注明工程合理使用年限。
　　(1)初步設計：一般情況下初步設計就是項目的宏觀設計，包含項目的總體設計、布局設計、主要的工藝流程、設備的選型和安裝設計、工程概算。
　　(2)施工圖設計：根據批準的初步設計，繪制正確、完整和盡可能詳細的建筑、安裝圖紙。包括建設項目部分工程的詳圖、零部件結構明細表、驗收標準、方法、施工圖預算等。施工圖設計應當滿足設備材料采購、非標準設備制作和施工的需要，并注明建筑工程合理使用年限。
　　1)促使設計在滿足質量及功能要求的前提下，不超過計劃投資，并盡可能地節約費用。
　　2)為了不超過計劃投資，就要以初步設計開始前的項目計劃投資(匡算和估算)為目標，使初步設計的概算不超過匡算。
　　3)技術設計完成時，控制其修正概算不超過初步設計概算。
　　4)施工圖設計完成時，控制其施工圖預算不超過修正概算。
　　● 在設計過程中，造價工程師要及時對設計圖紙中的工程內容進行估價和設計跟蹤。
　　● 造價工程師及時審查概算、修正概算和預算，如發現超投資，要向業主提出建議，在業主的指示下通知設計單位修改設計，以控制投資。
　　● 要對設計進行技術經濟比較，通過比較尋求設計挖潛的可能性。
　　● 要督促、協助設計人員采用限額設計、優化設計及價值工程法等先進的有利于投資控制和節約項目費用的方法。
　　● 限額設計就是在計劃投資范圍內進行沒計，實現項目投資控制的目標。
　　● 限額設計絕非限制設計人員的設計思想，而是要讓設計人員把設計與經濟二者統一結合起來，即造價工程師要求設計人員在設計過程中須考慮經濟性。
　　● 在設計進展過程中及各階段設計完成時，要主動地對已完成的圖紙內容進行估價，并與相應的概算、修正概算、預算進行比較對照，若發現超投資情況，找其中原因，并向業主提出建議，要求設計人員修改設計，使投資降低到投資額內。
　　● 限額設計須貫穿于設計的各個階段，實現限額設計的投資縱向控制。
　　● 在初步設計階段要重視方案選擇，控制在設計任務書批準的投資限額內。
　　● 在施工圖設計階段要掌握施工圖設計造價變化情況，嚴格按批準的初步設計確定的原則、內容、項目和投資額進行。在設計過程中，條件改變對設計局部修改、變更是正常現象，如果對初步設計有重大變更時，則需通過原初步設計審批部門重審，以重新批準的投資控制額為準。
　　● 限額設計是健全和加強設計單位對業主(建設單位)以及設計單位內部的經濟責任制，實現限額設計的橫向控制。
　　● 明確設計單位內部個專業科室對限額設計的責任，建立各專業投資分配考核制；
　　● 設計開始前按估算、概算、預算不同階段將工程投資按專業分配，分段考核。下一階段指標不得突破上一階段指標。哪一專業突破控制投資指標時，應首先分析突破原因，用修改設計的方法解決，在本階段處理，責任落實到個人，建立限額設計的獎懲機制。